Vuoden vihannes
Vuoden 2009 vihannekseksi on valittu kurkku. Valinnan tekevät joka vuosi Kotimaiset Kasvikset ry ja Puutarhaliitto. Valinnan tavoitteena on edistää kasviksen käyttöä ja viljelyä. Kasvihuone- ja avomaankurkulle halutaan nyt uusia, monipuolisia käyttötapoja ja mutkatonta käyttöä.
Kurkku on vihanneksista yksi vesipitoisimmista. Energiapitoisuus on vähäinen, minkä vuoksi se sopiikin mainiosti painonhallintaan. Se keventää ja raikastaa ruokavaliota. Kurkku sisältää myös vitamiineja ja kivennäis- ja hivenaineita, esimerkiksi kaliumia. Rasvaa kurkku ei sisällä juuri lainkaan ja sokeriakin vain nimeksi.
Monipuolisesti kylmänä
Kurkku käy virkistäväksi ja raikkaaksi välipalaksi sellaisenaan työn ja liikunnan lomaan. Se toimii janojuoman tavoin ja maistuu suun täydeltä haukattuna erilaiselta kuin ohuina viipaleina. Tehosekoittimessa tai sauvasekoittimen avulla kurkku soseutuu keitoksi tai juomaksi, jonka voi maustaa ripauksella suolaa, pippuria ja sokeria sekä tuoreyrteillä. Kurkkukeiton ryydittävät chili, valkosipuli, sitruuna tai viinietikka. Paloiteltuna ja raastettuna kurkku yhdistyy loistavasti hapanmaitotuotteisiin, kuten jogurttiin, piimään tai ranskankermaan. Kurkkulassi ja tsatsiki maistuvat kaikille.
Keittoon, vokkiin, uuniin
Suomessa vielä melko uutta on kuumentaa kurkkua. Voit höylätä kurkusta pitkiä nauhoja lisättäväksi kuumaan tagliatelle-pastaan. Kurkkupalat täydentävät wokkiruoan kätevänä loppusilauksena. Kuuma kurkkukeitto on kokeilemisen arvoinen. Uuniruokiin ja muihin lämpimiin ruokiin kurkku sopii aivan samaan tapaan kuin kesäkurpitsa.
Avomaankurkku
Avomaankurkun sesonki ajoittuu Suomessa elo-syyskuulle. Avomaankurkkua käytetään lähinnä säilöntään, mutta se on hyvää myös voileivällä ja salaateissa.
Säilytä huoneenlämmössä
Vesipitoisuutensa takia kurkut ovat herkkiä lämmön vaihtelulle. Ihanteellinen säilytyslämpötila on +10 - +14 astetta. Muovikelmu suojaa ohutkuorista kurkkua nahistumiselta. Hedelmien ja tomaattien lähellä kurkku ei viihdy, koska se kellastuu etyleenin vaikutuksesta.
Lähde: Kotimaiset Kasvikset ry
Kuva: Kotimaiset Kasvikset ry / Tommy Selin